I Malavoglia è il romanzo più celebre di Giovanni Verga, pubblicato nel 1881. L’opera è il capolavoro del Verismo italiano e racconta la storia della famiglia Toscano, soprannominata appunto “i Malavoglia”. [1, 2, 3, 4, 5]

Trama in sintesi

La vicenda si svolge a Aci Trezza, un piccolo villaggio di pescatori in Sicilia. La famiglia, guidata dal saggio Padron ‘Ntoni, vive nella “casa del nespolo” e possiede una barca, la Provvidenza. Una serie di sventure distrugge progressivamente la loro stabilità: [6, 7, 8, 9, 10]

• Il naufragio: La Provvidenza affonda con un carico di lupini comprati a credito. Nel naufragio muore Bastianazzo, il figlio di Padron ‘Ntoni.
• I lutti e la leva: Il giovane ‘Ntoni parte per il servizio militare. Successivamente, la madre Maruzza muore di colera e il fratello Luca muore nella battaglia di Lissa.
• La perdita della casa: Per pagare il debito dei lupini, la famiglia perde la casa del nespolo.
• Il declino morale: Il giovane ‘Ntoni, incapace di accettare la miseria, si dà al contrabbando, accoltella una guardia e finisce in prigione. Lia si perde d’animo e fugge in città, finendo su una cattiva strada.
• Il finale: Padron ‘Ntoni muore solo in ospedale. L’ultimo fratello, Alessi, riesce a riscattare la casa del nespolo e a continuare il lavoro del nonno. Il giovane ‘Ntoni, uscito di prigione, torna a casa una notte ma capisce che non può più farne parte e se ne va per sempre. [11, 12, 13, 14, 15]

Temi principali

• L’ideale dell’ostrica: L’attaccamento tenace della famiglia al proprio scoglio natio e al lavoro tradizionale. Chi prova a staccarsi dal proprio mondo per migliorare le proprie condizioni viene tragicamente schiacciato dal destino.
• La fiumana del progresso: Verga osserva con occhio critico la modernità. Il progresso porta benessere generale, ma travolge i più deboli e i vinti che non riescono a stare al passo.
• L’impersonalità: L’autore non interviene con giudizi personali. La storia viene narrata attraverso il punto di vista e il linguaggio corale del popolo del paese. [16]

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